Après avoir retrouvé Micaland recouvert de poussière, nous voici de retour sur les pistes en Namibie. Ici c'est encore l'été ; aujourd'hui la température avoisine les 35 degrés.
Nous nous dirigeons tout doucement vers l'Afrique du Sud.

Nous sommes arrivés en Afrique du Sud le 17 février.
Le passage de la frontière s'est très bien passé, quelques tampons sur nos passeports ainsi que sur le carnet de passage en douane du véhicule, et le voyage continue.
L'Afrique du Sud est 1,8 fois la France, les plus grandes villes sont Johannesburg, Pretoria et Cape Town.
Nous commençons notre périple par le Namaqualand en prenant la direction de Cape Town. Comme nous aimons la mer, une petite incursion à Porto Nolloth, village portuaire où se retrouvent de nombreux chercheurs de diamants, mais c'est aussi une station balnéaire avec de nombreuses petites villas ; c'est une région tranquille, nous a-t-on dit, il n'y a pas de criminalité (C'est rassurant).

Après Port Nolloth, nous longeons la côte en direction du Cap ; bien sûr une halte s'impose dans les endroits les plus pittoresques, tels que Cape St Martin, Paternoster, ainsi qu'à Yzerfontein. Dans tous ces lieux de villégiature, villas très modernes et somptueuses face à la mer, pour la population blanche aisée du Cap.
Arrivés au Cap nous découvrons une ville très moderne au décor grandiose, tours gigantesques. La partie la plus visitée est le Waterfront (port) où nous croisons de nombreux touristes étrangers. Cette ville est très surprenante par son mélange de population et nous interpelle.
Bien sûr la visite de Robben Islande est incontournable, prison de haute sécurité où Mandela et ses compagnons ont été internés, parfois plus de 20 ans, pour défendre leurs libertés et faire cesser l'apartheid. Visite très émouvante.
Après avoir passé ces quelques jours dans la ville, nous traversons des zones très denses avec de très belles villas et un bord de mer paradisiaque. Nous nous dirigeons vers le Cap de Bonne Espérance (Cape point), endroit très redouté par les navigateurs pour ses violentes tempêtes. Paysage grandiose sous un soleil de plomb, mais avec beaucoup de vent.

Nous longeons la mer de plage en plage. Quittons l'Océan Atlantique au Cap Aguilhas, extrémité méridionale du continent africain. C'est à cette longitude que se trouve la frontière fictive entre l'Océan Atlantique et l'Océan Indien. La mer y est plus chaude, mais attention aux requins qui sont bien présents. Le soleil est toujours avec nous, exception sur la route des jardins où là quelques pluies nous accompagnent. Normal la végétation y est plus luxuriante. Notre route passe par Port Elizabeth, une grande métropole industrielle de plus d'un million d'habitants, avec hélas en périphérie des townships à perte de vue.
Tout proche, un immense parc (l'Addo Eléphant National Parc), qui couvre plus de 8000 ha, nous permet de reprendre contact avec la faune sauvage. Journée bien fatigante à pister les animaux...

Nous longeons la «Sunshine Coast», le pays des Xhosas, 2ème ethnie du pays, lieu de naissance de Nelson Mandela où plusieurs musées lui sont consacrés.
Ces paysages typiques avec ses cases circulaires dont les parois sont en pierre torchis et briques de glaise, les portes étant toujours orientées vers l'est. Beaucoup de monde sur les pistes et routes (vaches, moutons, nids de poule, et la population locale). C'est enfin l'Afrique, avec ses marchés colorés et bruyants.
Longeons la Wild Coast, la plus belle de l'Afrique Australe, avec sa végétation subtropicale luxuriante (palmiers, bananiers).
Nous entrons dans le pays Zoulou (Natal), 1ère ethnie du pays ; les cases sont en forme de ruches couvertes de chaume. Après avoir traversé Durban, nous longeons un peu la côte, pour la quitter direction le parc Hluhluwe Umfolozi, 96000 ha, qui a l'intérêt d'avoir les Bigs Five (éléphants, rhinos, buffles, léopards et lions). Après avoir passé la journée dans cette réserve, nous n'aurons pas la chance de tous les voir. Pour nous reposer, nous passons 2 jours à Santa Lucia, petite ville à l'embouchure d'un estuaire et de l'océan indien. Les panneaux nous incitent à la prudence car il y a de nombreux crocodiles et des rhinocéros. Une balade en bateau s'impose...

Le parc Kruger se trouve à la frontière du Mozambique, à l'est de l'Afrique du Sud. C'est le plus grand parc d'Afrique du Sud, 20 000 km². Au fil des années, les africains en ont fait l'une des plus belles réserves du monde. Les animaux vivent en liberté à l'état sauvage ; on y voit beaucoup de girafes, zèbres, éléphants, rhinocéros, buffles, etc. Malheureusement nous n'avons pas vu de lion. Nous avons sillonné surtout la partie sud et le centre du parc pendant 3 jours ; ce fut pour nous un régal pour les yeux.
Après avoir visité le parc, nous traversons le Blyde River Canyon, classé troisième du monde. Sous le soleil, l'un des spectacles les plus grandioses. Dans cette région de culture fruitière, nous longeons des champs entiers d'orangers, citronniers, etc. C'est avec plaisir que nous achetons nos fruits aux petits marchands sur le bord de la route.
Cap sur un nouveau parc, le Pilanesberg, 58000 ha, situé dans un cratère de volcan éteint il y a plus de 1200 millions d'années. Plus de 6000 animaux y ont été introduits. Là nous avons eu la chance de voir une lionne ainsi que de nombreux autres animaux. Nous avons parcouru ce parc sur deux journées avec une famille française qui parcourt le sud de l'Afrique en camping-car pendant quatre mois. De bons moments passés ensemble.
Il est temps de retourner vers l'ouest.

Witsand, une magnifique réserve provinciale avec ses dunes de sable de 20 à 60 m de haut, au milieu d'une grande plaine, surprenant... Nous enchaînons au Karoo, réserve près de Beaufort West, grand parc magnifique qui s'étend sur 73000 ha de collines ; son plus haut sommet atteint 1900m. On peut y observer sur 400m les ossements fossilisés des reptiles géants qui couraient la région il y a 200 millions d'années. Halte ensuite à Congo Caves, au pied du Massif de Swartberg. Un réseau de 800m de galeries dissimule des stalactites et stalagmites multicolores aux formes étranges et illuminées. Nous partons ensuite à l'assaut du Massif du Swartberg par une longue piste sinueuse et spectaculaire, avec ses lacets et ses précipices. Cette chaîne de montagne est la plus majestueuse d'Afrique australe. Traversons des régions d'élevages d'Autruches, qui ont fait la richesse de nombreux éleveurs pour les œufs, les plumes et la peau de ses drôles d'oiseaux à deux pattes. Direction Cape Town par la route des vins et la mythique route 62. Une visite de cave s'impose, et nous choisissons la célèbre cave de Boplaas à Calitzdorp en raison de ses portos. Les vignobles s'étendent à perte de vue, ainsi que de nombreux arbres fruitiers et en particulier des abricotiers.
Arrivés à Franschoelk, ville surnommée «Ville française». Vers 1668, de nombreux huguenots ayant fuit les massacres en Europe sont arrivés sur cette terre désertique. Ils ont commencé à cultiver et planter les premiers vignobles. Grâce à ces familles principalement originaires du sud de la France, l'Afrique du Sud est devenue leader pour la production de vins et d'apéritifs.
Nous retrouvons avec plaisir la belle ville de Cape Town sous le soleil, et préparons notre retour en Bretagne.